كشف المسؤولون أن عشرات الآلاف من الأطفال ينتظرون لمدة عامين أو أكثر من أجل الحصول على الرعاية النفسية والدعم الصحي النفسي في إنجلترا.

تحمل العديد من الأطفال والشباب هذه الانتظارات الطويلة خلال العام الماضي بعد إحالتهم للرعاية المتخصصة، بعد خضوعهم للكشف من قبل أطباء الأسرة أو المهنيين الصحيين الآخرين.

الطلب على الخدمات مرتفع، حيث طلبت ما يقرب من مليون طفل دعمًا صحيًا نفسيًا خلال العام المالي 2022/2023. وهذا يعادل حوالي 8% من أطفال إنجلترا البالغ عددهم 11.9 مليون طفل.

وتعد الإمدادات غير متساوية، حيث يواجه الأطفال في بعض مناطق البلاد انتظارات أطول بكثير من غيرها. فكانت مدة انتظار الأطفال في مدينة سندرلاند الشمالية حوالي ​​١٤٧ يومًا للحصول على الدعم، مقارنة بالمتوسط ​​الوطني البالغ ٣٥ يومًا فقط.

في ساوثند في مقاطعة إيسكس الجنوبية الشرقية، انتظروا الأطفال متوسط ​​٤ أيام فقط للرعاية.

نشرت مفوضة الأطفال في المملكة المتحدة، راشيل دي سوزا، الأرقام من جهاز الخدمة الصحية الوطنية في إنجلترا يوم الخميس. وقالت إن الطلب المتزايد على الخدمات الصحية النفسية لا يجب أن يكون مفاجئًا.

وقالت في بيان “هذا الجيل من الأطفال واجهوا أوقاتًا غير محددة وتحديات أكثر من أي جيل آخر قبلهم – إذ يتعرضون لأخبار سلبية من جميع أنحاء العالم، ويتعرض العديد منهم لتأثيرات العالم الافتراضي الضارة”.

“في هذا السياق”، أضافت، “إنه غير مفاجئ أن العديد من الأطفال والشباب ما زالوا يعانون من مشاكل صحتهم النفسية.”

فيما تلقى إجمالي 305,000 طفل دعمًا صحيًا نفسيًا في إنجلترا العام الماضي بعد الإحالة. ولكن كان هناك تقريبا نفس العدد – 270,300 – ينتظرون الرعاية في نهاية السنة المالية.

تم إغلاق حوالي 372,800 إحالة للأطفال قبل أن يحصلوا على الدعم، ولكن لم يتم تحديد أسباب ذلك.

قالت دي سوزا “من الصادم رؤية العديد من الأطفال يتم إحالتهم إلى خدمات الصحة النفسية لأنهم وصلوا إلى نقطة الأزمة.”

يُقدم معظم الرعاية الصحية مجانًا عند الاستخدام من خلال نظام الرعاية الصحية العام في البلاد، وهو الخدمة الوطنية للصحة.

ولكن زاد الطلب على خدمات الصحة النفسية التي كانت تحمل عبئًا تاريخيًا، ويواجه مقدمو الخدمات العامة الصعوبات في تلبية الطلب على الخدمات الصحية: واحدة من العوامل وراء هذه الانتظارات الطويلة للرعاية.

“بالنسبة للأطفال والشباب، يمكن أن تكون فترة الانتظار لمدة عامين جزءًا هامًا من حياتهم الصغيرة، لذلك يمكن أن تبدو الأوقات الطويلة التي يعيشها بعض الأطفال في هذا التقرير طويلة بشكل مؤلم”، قالت دي سوزا.

مع انخفاض الاستثمار “يجعل المهمة الصعبة أصعب”

ووجهت اللوم على عدم كفاية الخدمات بشكل واضح إلى “القادة المحليين والوطنيين الذين فشلوا في إعطاء أولوية لصحة الأطفال النفسية”، مطالبة بـ “تفكير جديد وطويل الأمد” حول الصحة النفسية والعاطفية للأطفال.

وأضافت أن “الأطفال بحاجة إلى بيئات – سواء على الإنترنت أو خارجه – حيث ينمون ويشعرون بالسعادة والأمان والدعم، ولا يتركون ليشعروا وكأنهم مواطنون من الدرجة الثانية عندما يتعلق الأمر بالوصول إلى دعم الصحة النفسية”.

كما أوضحت أنه مع الدعم المناسب والرعاية الصحية النفسية، لن يحتاج العديد من الأطفال إلى خدمات الصحة النفسية على الإطلاق.

دعى خبراء صناعة الصحة إلى دعم الحكومة وتوفير تمويل إضافي لضمان قدرة الأطفال على الوصول إلى دعم عالي الجودة.

وقالت نائبة الرئيس التنفيذي لهيئة إدارة المستشفيات في NHS، سافرون كورديري، في بيان: “إن قادة الجهاز الصحي الوطني حريصون على تقديم الدعم الصحي النفسي الذي يحتاجه الأطفال والشباب ولكن مع استمرار الطلب القياسي المرتفع الذي يتجاوز القدرة، يصبح هذا أمرًا متزايد الصعوبة.

“نقص العمالة والاستثمارات غير الكافية في إعدادات الصحة النفسية يجعل المهمة الصعبة أكثر صعوبة”.

إقرأ أيضًا:

أسهم شركة مادريجال تقفز 23% في أعقاب نجاح دوائها لدهون الكبد