خطت الحرب العالمية ضد الملاريا خطوة إلى الأمام يوم الاثنين حيث أطلقت الكاميرون أول برنامج لقاح روتيني في العالم ضد المرض الذي ينقله البعوض والذي من المتوقع أن ينقذ حياة عشرات الآلاف من الأطفال سنويًا في جميع أنحاء أفريقيا.
استغرق تطوير لقاح RTS,S حوالي 40 عامًا، والذي وافقت عليه منظمة الصحة العالمية، والذي طورته شركة الأدوية البريطانية GSK، ومن المفترض أن يعمل جنبًا إلى جنب مع الأدوات الموجودة مثل الناموسيات لمكافحة الملاريا، التي تقتل في أفريقيا ما يقرب من نصف مليون طفل دون سن الخامسة. سن الخامسة كل عام.

وبعد تجارب ناجحة، بما في ذلك في غانا وكينيا، أصبحت الكاميرون أول دولة تقدم اللقاح من خلال برنامج تحصين روتيني تهدف 19 دولة أخرى إلى إطلاقه هذا العام، وفقًا لتحالف اللقاحات العالمي جافي.
ويستهدف التطعيم ضد الملاريا حوالي 6.6 مليون طفل في هذه البلدان حتى الفترة 2024-2025.
وقال محمد عبد العزيز من المركز الأفريقي لمكافحة الأمراض والوقاية منها (CDC) في مؤتمر صحفي مشترك عبر الإنترنت مع منظمة الصحة العالمية والتحالف العالمي للقاحات والتحصين (جافي) ومنظمات أخرى: “منذ فترة طويلة، كنا ننتظر يومًا كهذا”.

إن الحاجة الملحة واضحة. وأعاقت الاضطرابات المرتبطة بجائحة كوفيد-19، وارتفاع مقاومة المبيدات الحشرية، وقضايا أخرى، مكافحة الملاريا في السنوات الأخيرة، حيث ارتفعت الحالات بنحو 5 ملايين على أساس سنوي في عام 2022، وفقًا لمنظمة الصحة العالمية.